Charlemagne Palestine

Charlemagne Palestine est né à Brooklyn et fait ses débuts dans une chorale juive. En 1962, il devient carillonneur à l'église Saint-Thomas (Manhattan) et développe les premiers fondements de sa recherche sonore qu'il nomme le Son d'Or (the Golden Sound). C'est également à cette période qu'il fait ses premières expériences sur l'orgue de l'église unitarienne de New York. Tony Conrad entend et apprécie son travail au carillon et l'introduit dans l'avant-garde new-yorkaise. Il rencontre ainsi La Monte Young, Terry Riley ou encore Philip Glass.

Après plusieurs expérimentations sur bandes, il poursuit ses recherches en musique électronique via les nouveaux synthétiseurs (et plus particulièrement le Buchla 100 et 200) grâce à sa rencontre avec Morton Subotnick en 1967. Dans le studio de ce dernier, le « New York University Intermedia Center », il crée de longues pièces produites à partir de sons continus jouant sur des intervalles micro-tonaux.

Entre 1969 et 1970, Palestine déménage à San Francisco pour étudier et enseigner au CalArts. C'est dans cette université qu'il découvre les possibilités du Bösendorfer. Fasciné par la richesse harmonique de cet instrument, il invente une technique qu'il nomme le trumming, héritière de sa pratique musicale sur carillon et synthétiseur.

C'est également en Californie qu'il débute dans le monde de l'art en produisant ses premières performances, vidéos et sculptures. Il y rencontre notamment la danseuse Simone Forti avec qui il entamera une collaboration. En 1970, invité par Allan Kaprow, il crée sa première performance au musée Pasadena. Durant les années 1970, ses performances l’amèneront à créer le concept de Body Music.

Il réside depuis plusieurs années à Bruxelles.